Des incendies d’une grande violence se sont déclenchés le samedi 1er août dans la ville de Spokane, située dans l’Etat de Washington aux Etats-Unis, contraignant de très nombreux habitants à quitter leur foyer. Face à la progression rapide des flammes, une alerte d’évacuation maximale ordonnant aux populations de partir immédiatement a été émise pour de vastes zones du nord de la commune.
D’après les précisions communiquées par le commissaire aux terres publiques de l’Etat, Dave Upthegrove, ce sont près de 65 000 familles qui ont dû être évacuées. Le bilan matériel fait état de plus de 700 habitations détruites. La maire a de son côté indiqué que des centaines de structures et d’habitations avaient été perdues. Concernant le bilan humain, aucune victime n’avait encore été recensée au début de la journée de lundi.
Une surface de 2 800 hectares touchée
Au total, trois foyers d’incendie actifs ont ravagé environ 2 800 hectares dans la zone de Spokane et ses environs. Le feu principal, baptisé Old Trails Fire, a traversé la rivière Spokane dans l’après-midi de samedi avant d’atteindre cette localité qui compte approximativement 230 000 habitants. Les flammes ont progressé de façon incontrôlable en raison de conditions climatiques marquées par une chaleur intense et une sécheresse extrême.
La situation météorologique a toutefois connu une amélioration dimanche, avec un affaiblissement des vents. Malgré cela, les autorités locales ont confirmé qu’aucun des feux n’était maîtrisé à ce stade.
Mobilisation générale et état d’urgence
Face à cette catastrophe, le gouverneur Bob Ferguson a pris la décision de proclamer l’état d’urgence. Cette situation intervient alors que l’Etat de Washington subit sa quatrième année consécutive de sécheresse. La garde nationale de l’Etat a fait savoir, par le biais d’une publication sur le réseau social X, qu’elle effectuait une mobilisation rapide de ses effectifs afin de prêter main-forte aux services de secours engagés sur le terrain.
Le commissaire aux terres publiques a qualifié cette période d’historique pour la région, soulignant que le mois d’août venait à peine de débuter alors que l’année s’impose déjà parmi les plus chargées en matière de feux de forêt.
Rédigé par la rédaction de Pressecrite.fr
