L’astronaute française Sophie Adenot se prépare à une nouvelle sortie extravéhiculaire, programmée pour le 25 août. Âgée de 44 ans et en mission dans la Station spatiale internationale (ISS) depuis la mi-février, elle était devenue le 18 août la toute première femme française à réaliser une telle sortie dans l’espace. Cette première incursion hors du laboratoire orbital, menée aux côtés de l’Américain Anil Menon, avait duré plus de six heures.
Cette seconde intervention, annoncée par l’agence spatiale américaine le 20 août, s’avère nécessaire car la mission de maintenance initiale n’avait pas pu être entièrement finalisée. Le duo s’était heurté à des boulons récalcitrants, ralentissant l’allure des travaux et épuisant les réserves d’oxygène ainsi que les batteries des scaphandres. Pour cette nouvelle tentative, le début de la sortie est planifié pour 14h35, heure de Paris.
Une intervention de maintenance cruciale
Le binôme reprendra ses tâches exactement là où il les avait laissées. L’objectif principal demeure le remplacement d’une antenne de communication de l’ISS. L’ancienne doit être remplacée par un matériel neuf, prépositionné à l’extérieur lors d’une précédente opération de ravitaillement. La répartition des rôles restera similaire à celle du 18 août : Anil Menon sera attaché à l’extrémité du bras robotique Canadarm2, tandis que Sophie Adenot se positionnera le long de la structure pour libérer l’antenne de sa plateforme de stockage. Les connexions électriques et informatiques s’effectueront ensuite sur la poutre Z1, située au-dessus du module Unity. À l’intérieur de la station, Jessica Meir et Jack Hathaway piloteront le bras robotique et encadreront l’habillage des astronautes.
Si l’installation de l’équipement de communication se déroule sans encombre, les deux astronautes pourront se consacrer à une tâche supplémentaire : le remplacement d’un rétro-réflecteur sur le module Harmony. Ce composant garantit des données de navigation précises pour les vaisseaux en approche. Côté visuel, l’agence spatiale américaine a indiqué qu’Anil Menon portera un scaphandre muni de bandes rouges, tandis que Sophie Adenot portera une combinaison blanche exempte de marquage.
Cette mission fait suite aux réactions suscitées par le premier exploit de l’astronaute française, qualifiée de fierté française et d’horizon pour les petites filles par Emmanuel Macron. Elle est également la deuxième femme européenne à effectuer une sortie spatiale, marchant sur les traces de l’Italienne Samantha Cristoforetti en 2022.
Rédigé par la rédaction de Pressecrite.fr
